海外旅行一人旅　ロンドン準備編

空港に到着してからホテルまで自分で地下鉄のチケットを買っていかないといけなかったのですが、地下鉄の自動券売機が故障中で買うことができませんでした、何やら窓口で買わないといけないようで並んでいました。タクシーで行こうか迷いましたが、地下鉄のほうが圧倒的に安いので迷った挙句、並んで窓口で地下鉄のチケットを買うことにしました。並んでいる列がチケットを買うためと、券売機が壊れているから窓口でしか買えないのか列の前に並んでいる人に尋ねたのですが、なぜだかすごく驚かれました。東洋人がいきなり尋ねたからでしょうか。驚いた後はこころよく「イエス」といってそうだという意味で言ってくれましたがなぜそんなに驚いたのかはいまだにわかりません。そうこうして自分の番が来て窓口で英語が通じるか不安でしたが一回で通じてチケットを買うことができました。地下鉄は思ったよりも小さく、天井がカーブしていました。危険な感じはありませんでしたが、日本とは違うので緊張しましたが何事もなく目的地の駅まで到着しました。日本の地下鉄よりも薄暗い駅でしたが、エレベーターを上がって改札をでるとそこはロンドンの町でちょっとした感動がありました。この駅はグロースターロード駅という小さな駅ですが駅を出ると石造りの建物や石畳がまるで映画のセットのようなロンドンらしい赤い電話ボックスや街灯が夜のロンドンを照らし、雰囲気のある街並みが広がっていました。ホテルまでは歩いていけるように地図で事前に調べていましたが距離感がわからず慎重に地図を見ながらほどなくホテルに到着しました。ホテルはアパートメントホテルだったので、住宅のような建物でホテルとわかりにくかったのですがホームページで前もって写真でみていたので間違いないと思ってインターホンで名前を言って受付でチェックインできました。受付の人はこちら客が外人でネイティブでないのにはや口で話し、ゆっくり噛み砕くようには話してくれず一気に説明してよくわかりませんでしたが、後からもう一人の係員が現れて日本語訳の付いた説明用紙を渡してくれて助かりました。ホテルは手入れが行き届いてインテリアデザインもロンドンらしいものでした。絵が飾られ、床もセンスのいいデザインのじゅうたんが貼られ、壁紙もイギリスのデザインを感じました。ホテルの部屋まで到着しやっと一息ほっとした安心感を得ていよいよあすからロンドン観光が始まるんだと実感しました。